1900, le banquet des maires de France

1900 – le banquet des maires de France

Pour célébrer le 108e anniversaire de l’institution du premier régime républicain - le   22   septembre   1792   -   la   IIIe     République   invite   tous   les   maires   de France à Paris   pour   un   banquet   qui   se   tient   à   la   date   anniversaire   au   jardin des Tuileries.    Le    22    septembre    1900, à    l’occasion    de    l’Exposition    universelle, ornement      Waldeck-Rousseau      organise      un      gigantesque      banquet      de républicain     où     d’interminables     tables     accueillent     22 777     convives qui ont répondu   à   l’appel, venus   de   la   grande   majorité   des   villages   de   toute la France.   Les   maires   villageois   sont   venus   sceller   la   fusion   de   la   République et des campagnes françaises.

« Il est 2   heures.   Les   invités   et   les   curieux   se   dirigent   vers   la   terrasse   des Tuileries. La   vue   des   maires   réjouit   singulièrement   les   passants.   Les   uns   ont antiques   redingotes, d’autres, des   vestons   de   toute   forme   et   de   toutes couleurs ; certains    mêmes, sont    venus    en     simple     blouse     resplendissante     dans leur neuf, ou   en   sarreaux   frais   émoulus.   [...]   La   table   d’honneur   a   été   l’objet de soins particuliers.    Elle    est    littéralement    couverte    de    corbeilles    de    roses    et se détache    au    fond    avec    un    air    vraiment    réconfortant    de    joyeuse    majesté. Elle comprend 41 couverts. Les convives sont placés dans l’ordre suivant : à droite du président de la République (Emile Loubet), viennent MM. Fallières, président du Sénat, Waldeck-Rousseau, président du Conseil, Rigault, doyen des maires de France. Le doyen des maires et le plus jeune, le maire de la plus petite commune et celui de la plus grande, sont assis à la table d’honneur. Ils ont l’air satisfaits.

Menu

Hors-d’œuvre

Darnes de saumons glacées parisienne

Filet de bœuf bellevue

Poulardes de Bresse rôties

Ballotines de faisans Saint-Hubert

Salade Potel

Glaces succès.

Condés Dessert

Vins Preignac, carafes Saint-Julien, carafes Haut-Sauterne Beaune-Margaux J. Calvet 1887, Champagne Montebello, Rhum St-James 1884.

À la sortie, légèrement éméchés, quelques maires de l’Aisne et du Cantal emportent les plaques indicatrices des tables. [...] » (Ouest-Éclair, 23 septembre 1900).

Dans son discours de clôture, le président Émile Loubet charge tous maires d’un message : « Quand vous serez rentrés dans vos communes, dites que nous restons fidèles à l’esprit de la Révolution, parce que notre patriotisme est égal à notre amour de la République, parce que nous voulons une France libre, forte et glorieuse, respectée au-dehors pour son génie, la puissance de ses armes, pour son amour de la paix. [...] Notre plus chère espérance est de voir tous les Français fraternellement unis dans un amour de la Patrie et de la République. »

Galvanisés, les convives s’égaillent dans l’Expo, terminent l’après-midi une réception dans les jardins de l’Élysée puis une soirée lyrique au palais de l’Électricité. Avant de regagner les campagnes de France, les maires se séparent joyeusement en entonnant Le Chant du départ.

Une logistique énorme

Les quantités de matériel nécessaires ont été très importantes pour l’image de l’événement :

10 kilomètres de draps polaires,

7 kilomètres de toisons,

7 kilomètres de terrain,

125 000 plaques,

55 000 fourchettes,

55 000 cuillères,

60 000 couteaux,

126 000 verres

Six vélos ont été mis à disposition pour une transmission rapide des commandes.
De même, une automobile (De Dion-Bouton de 4 CV) permettait de se déplacer entre les tables.

3000 personnes étaient employées dans la restauration et le service :

11 chefs « bigwigs »
220 chefs de fête ; 400 cuisiniers
2150 majordomes
50 préposés dans les vestiaires

De même, les approvisionnements pour le repas sont impressionnants :

2000 kg de saumon
1430 faisans
2500 poulets
1200 litres de mayonnaise
10 000 pêches
1000 kg de raisins
3000 litres de café

1500 Camembert
1400 Glace vanille
40 000 petits fours 100 000 petits pains.
2800 corbeilles de fruits.